茉莉花在中华礼仪文化中确实占据着独特地位，其清雅芬芳与高洁寓意使其成为跨越千年的礼仪符号。探寻其历史渊源，需从文化传播、宗教象征、宫廷礼仪、文人审美及民俗传统等多重维度展开：
一、异域珍品的传入：佛教与海上丝路的纽带
原产地与传播路径
茉莉原产波斯（今伊朗、印度一带），汉代随佛教经陆上丝绸之路传入中国，唐代则通过海上丝绸之路在岭南广泛种植。其梵文名 "Mallikā" 音译为"末利"或"抹丽"，后雅化为"茉莉"，暗示其与佛教文化的深度绑定。
佛教圣花的身份
茉莉在印度被视为"圣树"，常供奉于佛前。传入中国后，其"冰姿素淡""香而不浊"的特质契合佛教"清净无染"的哲学，成为寺庙常见供花。北宋《证类本草》载："茉莉，佛书称鬘华，堪作头饰"，点明其与佛教仪轨的联系。
二、宫廷雅尚的推动：从贡品到皇家礼仪
宋代：宫廷簪花与香道礼仪
宋代宫廷盛行簪花礼制，茉莉因香气清远、花期长（夏季盛开），成为后妃簪戴的"御夏花"。周密《武林旧事》记载南宋皇宫避暑时"置茉莉、素馨……数百盆于广庭，鼓以风轮，清芬满殿"，以茉莉香氛营造庄严雅致的礼仪空间。
明清：帝王赏赐与外交礼仪
清代茉莉被列为"八芳"之一，康熙帝曾赐茉莉花给大臣以示恩宠。乾隆时期，茉莉花茶成为宫廷贡茶，其窨制工艺被提升为国家机密。茉莉花制品（香囊、香珠）更成为外交使节馈赠的"国礼"，彰显中华雅文化。
三、文人精神的寄托：君子之德的象征
"香花十德"的文化赋值
明代张谦德《瓶花谱》将茉莉列为"六品四命"，赋予其"清、雅、贞、静"的品格。文人以茉莉喻"君子之德"：
- 清贞不媚：白花素净，不争艳色；
- 暗香致远：幽香含蓄，不事张扬；
- 忍冬耐暑：炎夏盛开，坚韧高洁。
诗词书画的意境载体
苏轼"暗麝著人簪茉莉"，杨万里"荔枝乡里玲珑雪"等诗句，将茉莉与士大夫的淡泊心境相融。宋人《茉莉绣眼图》等画作中，茉莉常与禽鸟组合，构成"清趣"意象，成为文人雅集、书斋清供的礼仪陈设。
四、民俗礼仪的渗透：从闺阁到市井
女性仪容与婚恋符号
- 闺阁香饰：女子以茉莉簪发（"香鬘"）、制香囊，既为礼仪妆点，亦表贞静之德。《浮生六记》中芸娘"置茶叶于茉莉花心"制香茶，尽显闺秀巧思。
- 传情信物：南方有"送茉莉，莫离"谐音民俗，赠茉莉表"永结同心"，常见于定情、婚礼（新娘头饰）。
茶礼与待客之道
茉莉花茶在清代成为市井茶肆主流，形成了"以香茗敬客"的礼仪传统。老舍《茶馆》中茉莉香片是待客标配，一杯香茶承载"和敬清寂"的东方待客哲学。
五、工艺与经济的加持：香道产业链的形成
香品产业链成熟
明清时期，广州、福州形成茉莉香花产业：花农"望夜采花"（花苞夜间吐香），匠人制香膏、香珠、香茶。顾禄《清嘉录》载吴地女子七夕"捣凤仙花汁染指甲，并簪茉莉"，显示其融入岁时礼仪。
国际市场的认可
18世纪茉莉花茶经广州十三行远销欧洲，被誉为"东方香味"。西方人将茉莉香与东方神秘主义关联，进一步强化其礼仪符号的全球影响力。
结语：穿越千年的礼仪暗香
茉莉的礼仪地位，实为宗教神圣性、宫廷权威性、文人精神性、民俗生活性的交融结果：
- 以佛为缘，承载清净信仰；
- 以香为媒，构筑礼仪空间；
- 以花喻德，寄托君子理想；
- 以俗为用，渗透日常伦理。
一朵异域小花能在中国礼仪文化中绽放千年，正是中华文明"和而不同，美美与共"的生动诠释。今日茉莉花茶仍是国事待客之选，其暗香浮动间，文明传承的脉络清晰可辨。
